Gemeente en Gem Instellingen Schiedam

Schiedam werd 'geboren' toen Dirk Bokel in 1250 een dam in de monding van rivier de Schie liet aanleggen. Dirk Bokel was de eigenaar van de polder Riviere en wilde met de dam zijn vis- en jachtgebied beschermen tegen de zee. Zijn dam had nog meer voordelen: schepen konden door de dam niet verder landinwaarts en moesten hun lading dus bij Schiedam laten overladen naar andere schepen. Dat leverde werk op, dat gecombineerd met de handel, visserij en nijverheid in de streek er voor zorgde dat bij de dam al snel een nederzetting ontstond. Het gebied rond de monding van de Schie werd de toegang tot het graafschap Holland.

Haar stadsrechten kreeg Schiedam van vrouwe Aleida. In 1260 kocht zij Riviere van Dirk Bokel en liet er in 1262 haar kasteel 'Huis te Riviere' bouwen.

Meer en meer richtte Schiedam zich op de nijverheid. In de zeventiende eeuw begon zo de geschiedenis van het bekendste Schiedamse product: de jenever. De grondstoffen hiervoor, zoals goedkoop Russisch graan en de voor de distilleerderijen benodigde grondstoffen (kolen), werden aangevoerd per schip, wat de bedrijvigheid in de havens weer deed toenemen. Schiedam bloeide op. Op de stadswallen verrezen reusachtige molens om het graan voor de vele branderijen te malen. In de hoogtijdagen van de jeneverproductie telde de stad ruim twintig molens en 188 branderijen. De jeneverindustrie bracht veel werkgelegenheid met zich mee en de stad groeide snel.